Le petit robot qui voulait un ami

Ferro avait été construit par un vieil inventeur qui vivait seul au bout d'un chemin de terre, entouré d'engrenages et de plans jamais terminés. Ferro était le seul robot que l'inventeur avait jamais fini de construire, et il n'avait donc personne qui lui ressemble.

Un matin, l'inventeur lui dit : « Va donc voir le monde, tu trouveras peut-être un autre robot comme toi. » Ferro partit, ses pas métalliques résonnant sur la route, bien décidé à trouver quelqu'un fait des mêmes engrenages, de la même tôle, du même regard rond et bleu que lui.

Il traversa des villages, interrogea des chats, des enfants, des vieilles horloges, sans jamais trouver un seul robot. Découragé, il s'assit au bord d'un ruisseau, ses articulations grinçant de fatigue. Une petite fille du nom de Salomé, qui pêchait des têtards non loin, vint s'asseoir près de lui.

« Pourquoi tu cherches quelqu'un qui te ressemble ? demanda-t-elle. Moi, aucun de mes amis ne me ressemble, et ce sont quand même mes amis. » Ferro n'avait jamais pensé les choses ainsi. Salomé lui montra comment attraper des têtards, et lui, en retour, lui apprit à compter les étoiles en base deux, comme le lui avait enseigné l'inventeur.

Ferro rentra ce soir-là raconter à l'inventeur qu'il avait trouvé un ami — pas un robot, mais une petite fille qui aimait les têtards et les histoires d'étoiles. L'inventeur sourit, pour la première fois depuis longtemps, et rangea ses plans de robot inachevés tout au fond d'un tiroir.