Le marteau perdu de Thor

Dans le Nord, là où les hivers durent longtemps, on racontait qu'au-dessus des nuages se trouvait Asgard, la demeure des dieux. Le plus fort d'entre eux s'appelait Thor. Il avait une barbe rousse, une voix qui roulait comme l'orage et un marteau nommé Mjöllnir, qui revenait toujours dans sa main quand il le lançait. Tant que Thor l'avait, les géants n'osaient pas approcher des champs des hommes.

Un matin, Thor tendit le bras vers le pied de son lit et ne trouva rien. Il chercha sous les fourrures, derrière les coffres, jusque dans l'étable où dormaient ses deux boucs. Le marteau avait disparu. Sa colère fit trembler les poutres, et Loki, le dieu malicieux, passa la tête par la porte. « Si quelqu'un l'a pris, dit-il en se grattant le menton, je le trouverai. »

Loki emprunta le manteau de plumes de la déesse Freyja et s'envola vers le pays des géants. Sur une colline, il trouva Thrym, leur roi, occupé à tresser des colliers d'or pour ses chiens. « Oui, c'est moi qui ai le marteau, avoua Thrym avec un grand sourire. Je l'ai enterré à huit lieues sous terre. Je le rendrai le jour où la belle Freyja viendra m'épouser. »

Quand Loki rapporta la nouvelle, Freyja se fâcha si fort que son collier se brisa. « Jamais je n'irai chez ce géant ! » Les dieux se réunirent, bien embêtés, jusqu'à ce que Heimdall, le gardien, propose une idée qui fit rire tout le monde sauf Thor : c'était Thor lui-même qui irait, déguisé en mariée. On lui passa une robe, un voile épais, un trousseau de clés à la ceinture, et Loki l'accompagna en demoiselle d'honneur.

Au festin des géants, la mariée avala un bœuf entier, huit saumons et trois tonneaux d'hydromel. Thrym ouvrit de grands yeux. « Je n'ai jamais vu une fiancée manger autant ! » Loki répondit aussitôt, d'une toute petite voix : « Elle avait tellement hâte de vous voir qu'elle n'a rien mangé depuis huit nuits. » Thrym souleva un coin du voile et recula : deux yeux brûlaient dessous comme des braises. « Elle n'a pas dormi depuis huit nuits non plus », ajouta Loki.

Rassuré, Thrym fit apporter le marteau pour bénir la mariée, comme le voulait la coutume, et on le posa sur ses genoux. Thor sentit le manche familier sous ses doigts. Il se leva, arracha son voile, et les géants, voyant le dieu du tonnerre en robe de mariée avec son marteau à la main, s'enfuirent de tous les côtés en renversant les bancs.

Thor et Loki rentrèrent à Asgard en chariot, sous un ciel qui se calmait. Thor parla très peu du voyage, et personne n'osa lui demander s'il comptait garder la robe. Ce soir-là, il posa Mjöllnir tout près de son lit, à portée de main, tira la fourrure jusqu'à son menton et s'endormit. Sur les champs du Nord, il ne tomba qu'une petite pluie tranquille.