Le hérisson en colère

Pico le hérisson avait passé l'après-midi à bâtir une tour de pommes de pin devant son terrier. Il les posait une à une, les grosses en bas, les petites en haut, en tirant la langue pour se concentrer. Neuf étages. Il ne manquait que la dernière pomme de pin, la plus ronde, tout au sommet.

Il tendait déjà la patte quand Prunelle l'écureuil déboula du grand chêne en criant : « Pico ! Pico ! Viens voir ce que j'ai trouvé ! » Elle freina trop tard. Sa queue balaya la tour. Pof, pof, pof, patatras ! Les neuf étages roulèrent dans l'herbe.

Pico ne bougea pas. Puis quelque chose se mit à chauffer dans son ventre, comme une soupe qui commence à frémir. Ses piquants se dressèrent un par un, jusqu'au bout du dos. « Tu as tout cassé ! cria-t-il. Tu ne regardes jamais où tu vas ! Va-t'en ! » Prunelle ouvrit la bouche, la referma, et recula, les oreilles toutes basses.

Pico tapa du pied. Une fois, deux fois, trois fois. La soupe bouillonnait dans son ventre et il ne savait pas où la mettre. Alors il courut jusqu'au ruisseau et s'assit sur une pierre plate, tout hérissé, les pattes serrées. L'eau coulait, glou, glou, comme si de rien n'était. Ça l'énervait encore plus.

Une vieille tortue se chauffait au soleil, de l'autre côté, sur une racine. Elle avait vu la tour tomber et elle avait entendu les cris. Elle ne dit pas « calme-toi ». Elle dit seulement : « Ça fait un gros feu, hein ? » Pico renifla. « Oui », grogna-t-il. « Ça m'arrive aussi, dit la tortue. Quand j'ai trop chaud là-dedans, je souffle comme sur une soupe brûlante. Doucement. Pfffff. »

Pico n'en avait pas envie. Mais il essaya, juste pour voir. Pfffff. La soupe frémit un peu moins fort. Pfffff. Un piquant se coucha, puis un autre. Après dix souffles, il ne restait qu'un petit bouillon tiède dans son ventre, et son dos avait retrouvé sa forme d'avant.

Il remonta vers son terrier à pas lents. Prunelle était assise près des pommes de pin éparpillées, sans en toucher une seule. « Je ne l'ai pas fait exprès, dit-elle tout bas. J'avais trouvé un nid de mésanges et je voulais te le montrer. » Pico regarda ses pattes. « J'étais très fâché, dit-il. Ça a fait comme un volcan. Mais ça redescend. » Prunelle esquissa un sourire.

Ils rebâtirent la tour ensemble. Pico posait les grosses pommes de pin, Prunelle grimpait sur son dos pour les petites. Neuf étages encore, un peu de travers cette fois. Quand la dernière pomme de pin fut en haut, la tour pencha, hésita, et resta debout. Ensuite, ils allèrent voir le nid de mésanges, et ils y trouvèrent trois œufs bleu pâle.

Le soir tombait. Les mésanges chantaient doucement et, au loin, le ruisseau faisait glou, glou. Pico se roula en boule devant son terrier, les piquants bien à plat, et regarda la tour se découper sur le ciel rose. Prunelle lui souhaita bonne nuit depuis sa branche. Il répondit d'une petite voix ensommeillée et s'endormit avant que la première étoile s'allume.