Le dragon qui avait peur du noir

Braise était un dragon comme les autres à un détail près : il avait peur du noir. Le jour, il crachait des flammes hautes comme trois sapins et faisait fondre la neige sur son rocher rien qu'en bâillant. Mais dès que le soleil se couchait derrière les crêtes, il se glissait tout au fond de sa grotte et tirait son aile par-dessus sa tête.

« Un dragon qui a peur du noir, ça ne s'est jamais vu », grondait son grand-père, une montagne de vieilles écailles grises. Braise le savait bien, et ça ne l'aidait pas du tout. Chaque soir, les ombres de la grotte prenaient des formes de griffes et de dents, et il avait beau savoir que c'étaient juste des rochers, son cœur galopait quand même.

Une nuit, une petite chouette du nom d'Hulotte se posa sur son rocher. « Pourquoi tu ne dors pas dehors, avec les autres dragons ? » demanda-t-elle. Braise avoua tout, tout bas, comme un secret trop lourd à garder. Hulotte ne rit pas. Elle inclina la tête et dit simplement : « Tu sais que tu es la seule créature de cette montagne qui peut s'éclairer toute seule ? »

Braise n'y avait jamais pensé. Hulotte lui montra comment laisser une toute petite flamme danser au bout de sa langue, pas plus grande qu'une bougie, juste assez pour dessiner les contours familiers de sa grotte dans le noir. Les griffes redevinrent des rochers, les dents redevinrent des stalactites, et son cœur arrêta de galoper.

Depuis cette nuit-là, Braise dort toujours avec sa petite flamme allumée au bout de la langue, comme une veilleuse. Les autres dragons trouvent ça un peu étrange, mais aucun d'eux n'a jamais dormi aussi tranquillement que lui. Et le grand-père, en douce, en a allumé une aussi.