La chenille compte les étoiles

Tout en haut d'un chou du potager vivait Capucine, une petite chenille verte avec des points jaunes sur le dos. La lune s'était levée depuis longtemps, mais Capucine avait encore les yeux grands ouverts.

« Je n'arrive pas à dormir », dit-elle à la feuille sur laquelle elle était couchée. La feuille ne répondit pas, bien sûr. Mais un vieil escargot qui passait par là leva ses cornes. « Compte les étoiles, dit-il. Une étoile pour chaque patte. Tu en as beaucoup, ça tombe bien. »

Capucine leva la tête. Le ciel au-dessus du potager était plein de petits points brillants. « Une », dit-elle en repliant sa première patte. C'était une étoile toute seule, au-dessus de la cabane du jardin.

« Deux. » Celle-là clignotait près de la cheminée. « Trois. » Elle était accrochée à la branche du pommier. Capucine replia une patte, puis une autre. « Quatre… cinq… » L'air sentait la terre mouillée.

« Six. » Capucine bâilla. Une étoile, une patte. « Sept. » Sa voix devenait lente. La feuille de chou se balançait un tout petit peu dans le vent, comme un hamac.

« Huit… » Ses paupières tombaient. Elle chercha la neuvième étoile et la trouva tout au bord du ciel, au-dessus de la haie. « Neuf… » Il lui restait encore plein de pattes à replier.

« Dix… » souffla-t-elle, ou peut-être seulement « di… ». L'escargot continua son chemin sans faire de bruit. Capucine dormait, enroulée sur sa feuille de chou, ses petites pattes repliées sous elle. Au-dessus du potager, les étoiles qu'elle n'avait pas encore comptées attendraient la nuit suivante.