Signes de dyslexie au CP : quand s'inquiéter, qui consulter

Ce qu'on appelle dyslexie

La dyslexie fait partie des troubles spécifiques du langage et des apprentissages, que l'on regroupe sous le nom de troubles « dys ». Le guide du Ministère pour enseigner la lecture au CP la décrit comme un trouble spécifique de l'identification des mots écrits, d'origine neurobiologique. Ces enfants ont de bonnes capacités de langage et de raisonnement, mais l'identification des mots écrits leur coûte. Quand ils parviennent à identifier les mots d'une phrase, ils la comprennent comme ils la comprendraient à l'oral.

La Haute Autorité de santé précise que ces troubles sont durables et qu'ils ne s'expliquent pas entièrement par une déficience sensorielle ou intellectuelle, par une pathologie neurologique ou psychiatrique, par un manque d'enseignement ou par le bilinguisme. Elle estime que l'ensemble des troubles spécifiques des apprentissages concerne de l'ordre de 8 % des enfants d'une classe d'âge, en précisant que les seuils et les outils d'évaluation rendent le chiffre difficile à établir. Ce pourcentage ne concerne donc pas la dyslexie seule.

Ce qui est courant au CP, sans être un signe

Au début de l'apprentissage, beaucoup d'enfants peinent. Le guide du Ministère le dit clairement : la majorité des enfants en difficulté en début d'apprentissage de la lecture ne sont pas dyslexiques. Les rythmes varient d'un enfant à l'autre, et certains manquent simplement d'exposition à l'écrit.

Les inversions sont fréquentes. Le guide indique que l'inversion des graphèmes dans une syllabe est normale dans un premier temps : l'élève lit « la » au lieu de « al », « si » au lieu de « is ». Elle peut durer quelque temps, sans lien avec une éventuelle dyslexie dans l'immense majorité des cas. Le même guide cite l'idée reçue selon laquelle un élève qui confond b et d est dyslexique. Le détail est dans le guide sur la confusion b et d.

Les signes que retient la Haute Autorité de santé

Le guide de la HAS contient des tableaux destinés aux médecins, par âge et par type de difficulté. Pour le langage écrit au CP, celui du deuxième trimestre retient comme critères de sévérité la persistance de difficultés de langage oral, l'absence de lien entre une lettre et le son qu'elle représente (et inversement), et le fait de ne pas réussir à entrer dans la lecture de syllabes simples ou d'y faire de nombreuses erreurs. Dans ce cas, la HAS indique un bilan orthophonique. Si la difficulté est moins sévère, elle recommande d'abord une intervention pédagogique préventive, sous forme d'entraînement.

Au troisième trimestre, des difficultés qui persistent, surtout sans progrès malgré cette intervention, conduisent aussi à un bilan orthophonique. En CE1, d'autres signes s'ajoutent : une lecture anormalement lente ou imprécise, ou qui n'amène pas à comprendre le message, une écriture illisible avec des erreurs phonétiques fréquentes, un refus de lire ou d'aller à l'école, ou des plaintes physiques comme des maux de ventre. Ces signes conduisent à une évaluation de la lecture avec un test étalonné.

Ces tableaux sont écrits pour des médecins. Ils ne sont pas une grille que vous pouvez appliquer seul : la décision revient à un professionnel qui voit l'enfant. Ils donnent néanmoins une idée de ce qui compte : le lien entre lettres et sons, la lecture des premières syllabes, la durée des difficultés et leur évolution.

Ce qui peut se voir avant la lecture

Le guide du Ministère signale que les enfants dyslexiques présentent des difficultés dans les tâches sur les sons de la langue avant même d'apprendre à lire. Une méta-analyse de 2012 sur 235 études va dans le même sens : les enfants dyslexiques ont un net déficit de conscience des phonèmes par rapport aux enfants du même âge. Ces jeux de sons, de rimes et de syllabes sont décrits dans le guide sur la conscience phonologique.

Les facteurs de risque cités dans le guide du Ministère sont un trouble du développement du langage oral et des antécédents familiaux de dyslexie. Si c'est le cas de votre famille, dites-le à l'enseignant dès la grande section ou le CP : une aide ciblée peut alors être proposée avant que l'enfant soit en échec. Mais beaucoup d'enfants faibles lecteurs ont eux aussi un faible niveau de conscience phonologique, souvent faute d'avoir encore bénéficié d'un enseignement formel : cela ne suffit pas à conclure.

D'abord l'école, puis le médecin et l'orthophoniste

La HAS demande que des mesures pédagogiques soient mises en œuvre dans un premier temps : des interventions différenciées, ciblées, intensives, explicites, en petits groupes d'élèves aux besoins proches, avec une évaluation régulière des progrès. Le guide du Ministère va dans le même sens et ajoute qu'il ne faut pas attendre un diagnostic pour aider un enfant : un diagnostic formel de dyslexie ne peut pas être posé avant la fin du CE1, mais les aides doivent venir avant que l'enfant soit en échec. Les enfants qui n'arrivent pas à maîtriser la combinatoire en fin de CP ont besoin d'une évaluation précise pour mettre en place une intervention adaptée dès le CE1.

Si la difficulté persiste après trois à six mois de pédagogie différenciée, ou si elle est d'emblée sévère, la HAS recommande une évaluation par le médecin de l'enfant, médecin généraliste ou pédiatre, ou par le médecin de l'Éducation nationale. Elle précise aussi que la famille doit informer le médecin de l'enfant de la difficulté repérée à l'école. C'est lui, en général, qui prescrit un bilan orthophonique et qui cherche d'autres explications possibles : un déficit de l'audition ou de la vue, un trouble du langage oral ou de l'attention. Le bilan dit où en est l'enfant et par où reprendre, il ne conclut pas toujours à un trouble.

Dans l'ordre, cela donne : parlez-en à l'enseignant, qui peut proposer une aide en classe et vous dire ce qu'il observe ; demandez un rendez-vous à votre médecin ; si un bilan est prescrit, il est réalisé par un orthophoniste. Pour les situations plus complexes, la HAS prévoit des équipes spécialisées, vers lesquelles le médecin oriente.

Avant un rendez-vous, notez ce que vous observez : sur quels mots il bute, s'il confond des sons ou des lettres, depuis quand, s'il est fatigué ou évite la lecture. Emportez ses cahiers et ses évaluations. Ces éléments aident le médecin et l'orthophoniste plus qu'un récit général. Un parcours plus large, pour un enfant qui ne lit pas encore, est détaillé dans mon enfant n'arrive pas à lire.

À la maison, en attendant

Continuez à faire lire dans de bonnes conditions : quelques minutes, un texte que l'enfant peut déchiffrer en entier, sans corriger chaque erreur (voir lire dix minutes par jour). Un enfant qui peine a besoin de réussir souvent. Lisez-lui aussi des histoires : sa compréhension orale est le plus souvent intacte, et elle se nourrit de ce que vous lui lisez.

Les histoires de Lulio, dont votre enfant est le héros, vont dans ce sens ; elles ne remplacent ni l'aide de l'école ni un bilan, et Lulio n'est pas un outil de diagnostic (voir Lulio et la dyslexie). Pour le déchiffrage, l'outil gratuit de textes déchiffrables propose des textes courts qui n'utilisent que les sons étudiés en classe.