Première nuit chez Mamie Lapin

Pour la première fois, Noisette allait dormir chez Mamie Lapin. Son terrier se trouvait au bout du pré, derrière le grand noisetier, et il sentait toujours la soupe de carottes.

Au moment de partir, Maman s'accroupit devant lui. Elle déposa un bisou au creux de sa patte et referma ses petits doigts dessus. « Garde-le bien. Je reviens demain matin. » Noisette serra la patte très fort. « Demain matin », répéta-t-il.

Chez Mamie, il y eut de la soupe orange dans un bol à pois et une partie de cache-cache entre les racines. Noisette riait. Puis le soir tomba, et le terrier devint tout calme. Noisette regarda la porte ronde. Sa gorge se serra un peu. « Je veux Maman. »

Mamie Lapin le prit sur ses genoux. « Elle te manque. Elle revient demain matin, mon lapinou. » Noisette ouvrit sa patte. Le bisou était toujours là, il le sentait. « Demain matin », murmura-t-il.

Mamie sortit d'un panier une petite couverture jaune, toute râpée sur les bords. « C'était celle de ta maman quand elle avait ton âge. Elle dormait ici, elle aussi, dans ce lit-là. » Noisette passa le nez dessus. Ça sentait le foin, et un tout petit peu Maman.

Il se coucha dans le lit de feuilles sèches, la couverture jaune remontée jusqu'aux oreilles. Mamie chantonna la chanson du hibou, celle que Maman chante aussi, mais plus lentement et avec une voix plus grave. Dehors, le vent passait dans le noisetier, chhh, chhh.

Noisette garda sa patte fermée contre son cœur, avec le bisou dedans. « Demain matin », souffla-t-il encore. Ses oreilles retombèrent sur l'oreiller, et il s'endormit dans le terrier qui sentait la soupe de carottes.