Le petit ours et le bain

Dans une maison ronde au bord de la forêt vivait un petit ours qui s'appelait Bruno. Il avait passé la journée à rouler dans les feuilles et à creuser la terre pour trouver des racines sucrées. Ses pattes étaient toutes noires, et une brindille dépassait de son oreille.

« C'est l'heure du bain », dit Maman Ourse. Bruno croisa les bras. « Pas de bain pour Bruno ! » Et il alla se cacher derrière le fauteuil.

Maman Ourse ne se fâcha pas. Elle fit couler de l'eau tiède dans la grande bassine en bois et y versa une goutte de savon au miel. Des bulles montèrent, blanches et légères, comme de la neige qui flotte.

Derrière le fauteuil, Bruno renifla. Ça sentait bon. « Pas de bain pour Bruno », répéta-t-il, mais un peu moins fort.

Maman Ourse posa sur l'eau un petit bateau en écorce. « Dommage, dit-elle. Ce bateau voulait faire le tour du lac, et il n'a pas de capitaine. » Bruno sortit une oreille, puis le bout du museau, puis tout le reste.

Il trempa un orteil. L'eau était chaude comme une pierre au soleil. Il trempa une patte, puis l'autre, et le voilà assis dans la bassine à pousser le bateau entre les bulles. « Capitaine Bruno ! » annonça-t-il. La terre glissa de ses pattes, et la brindille partit flotter derrière le bateau.

Après, Maman Ourse l'enveloppa dans une serviette épaisse et lui frotta le dos en petits ronds. Bruno sentait le miel de la tête aux pieds. Elle le porta jusqu'à son lit de mousse, et le bateau d'écorce sécha sur le bord de la fenêtre. « Demain, encore un bain pour Bruno », marmonna-t-il, les yeux déjà fermés. Maman Ourse souffla la bougie.